广角摄像头和普通摄像头的主要区别在于拍摄画面的范围不同。广角摄像头拍摄的范围更广，但会略微变形周围画面。

广角镜头是一种摄影辅助镜头，也被称为短镜头。它的镜头焦距明显小于像面直径（底片对角线长度），一般在6至35毫米之间，视角大于标准镜头，大约在53度以上至220度。与此同时，广角镜头的相对口径一般比较小。广角镜头在20世纪60年代首次出现并经历了多次演化，如今已经成为了摄影镜头的重要类别。现代广角镜头有两种光组结构：一种是对称结构，一种是后焦结构。对称广角镜头可以分为正外镜头和负外镜头两种。广角镜头有着焦距短、视角大的优点，适用于近距离拍摄范围广泛的场景，能使前景更加突出。与标准镜头和远程镜头相比，广角镜头的景深范围更广，画面呈现的深度也更强。广角镜头非常适合用于室内近距离拍摄和拍摄山川、建筑以及人群等景观。

老式的广角镜头在边缘处有照度下降的问题，而现代广角镜头则更加均匀。当使用广角镜头进行近距离拍摄时，前景会被过度夸大，导致严重的透视失调。